Studio F potencia crecimiento fenomenal con Centric PLM

Fuera lo viejo

Jorge Mario Serrate, jefe de Soluciones para América Latina de Studio F, recuerda cómo la empresa de moda colombiana trabajaba con tecnología derivada de aplicaciones propias y elementos de una solución de Gestión del ciclo de vida del producto (PLM) adquirida de otro vendedor de tecnología.

Esta solución, un “revoltijo” en esencia, consumía muchos recursos y no ofrecía la eficiencia, la velocidad ni la visibilidad que la empresa necesitaba para estimular los ambiciosos planes de crecimiento en América Latina.

“Teníamos una aplicación propia y era un tanto rudimentaria. Presentaba dificultades de rendimiento. Tomaba mucho tiempo exportar la información a nuestra solución ERP y la información a veces estaba incompleta. No podíamos hacerle buen seguimiento al estatus de los productos desde el momento en que se concebía la colección hasta que finalmente se ponía a la venta”.

En 2014, Studio F decidió invertir en Centric PLM™ para acelerar el desarrollo de producto y la comunicación entre equipos, mantener el control de un número creciente de productos y agilizar la información del producto en diferentes países a medida que la empresa crecía.

Cinco años después de la implementación, Studio F ha crecido muchísimo, habiendo evolucionado de ser una marca doméstica bien establecida a convertirse en una de las más grandes marcas de moda de América Latina. Teniendo Centric PLM como la base digital, Studio F ha duplicado el número de sus productos, aumentado el número de tiendas en México y Chile de 57 a 156, lanzado sitios de comercio electrónico en varios países y disminuido el Time to Market en 14 %.

¿Cómo ayudó Centric PLM a Studio F para que la marca de moda colombiana conquiste el mundo de la moda de América Latina?

Raíces colombianas, ambición internacional

Las raíces de Studio F datan de los años 1970 cuando la fundadora, Carmen Faride Hazzi, abrió una pequeña tienda de moda llamada Faride Fashions en Cali, Colombia. La empresa se convirtió en Studio F en 1994 y evolucionó a ser una empresa llamada STF Group con dos marcas, Studio F y ELA.

Studio F se dedica al diseño, la producción y la comercialización de ropa y accesorios para mujeres listos para usar. Sus diseños son exclusivos inspirados en las más recientes tendencias de la moda internacional siguiendo los más altos estándares de calidad. Studio F ha sumado recientemente colecciones de hombres y niños y niñas. También desarrolla productos a través de diez categorías distintas que van desde jeans a bolsos y joyería.

Studio F es hoy una de las principales marcas de moda femenina de Colombia y se ha expandido internacionalmente a través de su red de más de 380 tiendas propias situadas en México, Chile y Panamá, y de franquicias y mayoristas en Perú, Guatemala y Ecuador. Studio F también vende a través de varios sitios de comercio electrónico localizados.

Necesidad de comunicación y consistencia

Studio F, como marca con ambiciones internacionales, debe lanzar rápidamente los productos al mercado para competir con los gigantes mundiales de la moda. Como explica Serrate, era imposible ser más ágiles y más rápidos con la solución propia que usaban antes de Centric PLM.

«No teníamos total trazabilidad de los procesos, y además se realizaban muy lentamente. Para ciertas partes del flujo de procesos, teníamos que comunicarnos fuera del sistema, por correo electrónico o archivos Excel con el estado de los elementos en desarrollo. La información estaba dispersa y era difícil ver el panorama general”.

«La comunicación entre diseñadores y comerciantes gráficos era deficiente. Si teníamos una colección con un tema específico, por ejemplo, los artículos individuales no siempre se mandaban a producción simultáneamente y no teníamos el panel de artículos relacionados listo al mismo tiempo para la presentación visual en nuestras tiendas».

En 2014, Studio F comenzó la búsqueda de una nueva solución PLM para lograr más control y coherencia, impulsar el crecimiento futuro en nuevos mercados y expandirse a nuevas líneas.

Solución flexible y orientada a la moda

Studio F eligió Centric PLM en base a las credenciales de Centric en el sector de la moda, las referencias positivas de un gran cliente del mundo de la moda europea y la funcionalidad de la solución.

Serrate dice: «Hubo varios factores. En primer lugar, la solución Centric PLM está bien reconocida y posicionada en la industria de la moda y la ropa, y el equipo de Centric es muy receptivo y está muy bien informado. Centric PLM es flexible comparada a otras soluciones PLM tradicionales. El equipo que realizó la implementación describió la plataforma como un lienzo sobre el que podíamos crear nuestros propios procesos, adaptando las características principales para que corresponda a la manera en que funciona nuestro negocio. La integración con nuestra solución ERP fue fácil también».

La implementación se completó en siete meses, y Serrate comenta que los usuarios estaban deseosos de un cambio.

«Durante la implementación trabajamos estrechamente con Centric. La gestión del cambio fue muy buena, supuso una mejora tan grande para los usuarios que casi no hubo oposición a utilizar una nueva plataforma. Centric PLM es mucho más rápida, flexible y tenemos mucho más control que antes con la forma antigua de hacer las cosas».

El uso inteligente de PLM potencia la expansión

Cinco años después de la implementación de Centric PLM, Studio F ha crecido y se ha desarrollado muchísimo. Ahora lanza un 100 % más de productos al año y ha cortado el Time to Market en un 14 %, pasando de una media de 30 semanas a 26 semanas. Studio F se ha expandido a los mercados mexicano y chileno en particular, casi triplicando en los últimos cinco años el número de tiendas en estos países.

Serrate dice: «Ahora tenemos una única versión de la verdad para todos los equipos que trabajan en los productos y por ello podemos trabajar más rápida y eficientemente. La plataforma es intuitiva y muy fácil de usar. Las vistas se pueden personalizar y segmentar según la función del usuario para que la información más útil esté accesible inmediatamente. Los usuarios están ahora mejor informados y conectados».

Centric PLM también es fundamental en lo que se refiere al crecimiento de los canales de comercio electrónico de Studio F en Colombia, México y Chile, que en conjunto representan el 4 % del negocio. La capacidad de Centric para enviar información dinámica de los productos a los sitios de comercio electrónico y el facilitar la localización de los detalles de los productos para los diferentes mercados han hecho posible este crecimiento.

«El comercio electrónico es muy distinto a las tiendas porque en ellos la información se muestra de manera distinta. Centric PLM nos permite crear parámetros flexibles con facilidad para crear nombres y descripciones de los productos que se pueden aprovechar para las ventas en línea. Esta flexibilidad se extiende al idioma. Descubrimos, por ejemplo, que el término «chaqueta» (jacket) no se usa en México, y con las funciones de localización de Centric, que permiten modificar automáticamente las descripciones de las chaquetas, cambiamos los términos para nuestras tiendas y canales de comercio electrónico en México».

Serrate señala que la integración de Centric PLM con el sistema de planificación de recursos empresariales (ERP) de la empresa y las funciones avanzadas de generación de informes son fundamentales para controlar costos y operar estratégicamente. «La información sobre los plazos de los productos, el mapeo de los procesos, los presupuestos y los materiales se transfieren de PLM a ERP donde nos ayudan a calcular precisamente los márgenes y a generar precios. Después sincronizamos la información de los precios con los puntos de venta».

«PLM ofrece a la alta dirección una visión consolidada de cómo van las colecciones. Podemos hacer seguimiento del progreso con respecto a las intenciones de la empresa y la alineación con los presupuestos establecidos el año anterior. La solución que antes usábamos no permitía elaborar informes ni consolidar la información y no veíamos ciertas cosas».

Actualización para el crecimiento futuro

Proyectándose a un futuro con Centric PLM, Studio F tiene previsto implementar completamente las potentes funciones de calendario de entrega de productos de Centric. Serrate señala que Studio F y Centric han desarrollado una relación exitosa en los últimos cinco años, y continuará.

«Centric está muy cerca de sus clientes. Hablamos directamente con su equipo y obtenemos prontas respuestas. Están permanentemente atentos a nuestras necesidades».

Reflexionando sobre el progreso de Studio F desde que tomó la decisión de implementar una solución PLM en 2014, Serrate concluye que la empresa no podría haber llegado tan lejos sin Centric.

«Centric PLM ha potenciado el crecimiento de la empresa. No sería posible conseguir un crecimiento en productos, categorías y canales, ni garantizar la rápida entrega de los productos al mercado sin una herramienta tan rápida y flexible como es Centric PLM. Todas las funciones del sistema PLM son necesarias para expandir adecuadamente el negocio».