Volcom Crea Estilos 7 veces más rápido con Centric PLM

El Punto de Pellizco

“Nuestros usuarios estaban insatisfechos y frustrados con nuestro sistema PLM heredado. Como empresa, nos enfrentamos a una decisión. ¿Debíamos continuar con la actualización programada o dar un paso atrás y reevaluar nuestras opciones?

Steve Chastain, director global de TI de Volcom, recuerda el momento de apuro en que la empresa tuvo que tomar una decisión sobre su actual solución de Gestión del Ciclo de Vida del Producto  (Product Lifecycle Management – PLM). Una parte importante del ciclo de vida del producto se gestionaba fuera del sistema, y la personalización requería una codificación compleja y gestión del cambio. Los usuarios tenían dificultades.

La visión de marca de Volcom se centra en convertir los obstáculos en oportunidades, y decidieron dar un audaz paso adelante. En un plazo de tiempo muy corto, la empresa evaluó e implantó Centric PLM™.

Hoy en día, una tarea que solía llevar dos semanas ahora lleva un día y medio. Volcom ha conseguido una mayor visibilidad en todo el ciclo de vida de sus productos, y los equipos ahora se comunican y colaboran a través de Centric PLM en un proceso de creación y lanzamiento de productos agilizado.

¿Cómo han colaborado Volcom y Centric para alcanzar el éxito?

Inspirados por la creatividad y la pasión

Volcom es una marca global de ropa, arraigada en el skate, los deportes de nieve, el surf, la música y el arte.  is a global apparel brand, rooted in skate, snow, surf, music and art. Diseñan, producen y distribuyen ropa, prendas de abrigo y accesorios de alta calidad para hombres, mujeres y niños. Volcom crea productos que son a la vez duraderos, sostenibles, modernos y funcionales.

Fundada en el año 1991, Volcom tiene su sede en Costa Mesa, California y cuenta con más de 900 empleados en todo el mundo. Volcom ha pasado de ser un mero negocio mayorista a convertirse en una empresa multicanal de venta al por mayor, al por menor y de comercio electrónico, con más de 115 tiendas en todo el mundo y un próspero canal de ventas online.

Oportunidades de Cambio

Como explica Chastain, Volcom se ha comprometido a buscar oportunidades interesantes, pero las herramientas y los sistemas que tenían instalados impedían a los usuarios alcanzar todo su potencial.

“Vemos muchas oportunidades para diseñar prendas duraderas, sostenibles, funcionales e innovadoras, creando productos significativos para un amplio espectro de personas que persiguen con perseverancia sus pasiones.”

“También estamos experimentando muchos cambios en nuestro negocio, en plena transición de una marca principalmente mayorista a una marca multicanal. Una mayor visibilidad a través de nuestras herramientas es una necesidad, y a medida que nos convertimos en una marca global, necesitamos herramientas que crezcan con nosotros y nos ayuden a llegar a múltiples bases de clientes y mercados regionales.”

Volcom seleccionó e implementó una solución PLM seis años atrás, pero se enfrentó a dificultades que, en última instancia, les llevaron a plantearse un sistema de sustitución.

“El sistema era super personalizable y escalable, pero eso planteaba sus propios retos, ya que necesitaba mucha codificación compleja”, explica Chastain. “Los diseñadores no participaron realmente en la implantación inicial, así que acabaron haciendo todo su trabajo fuera del sistema. Otras partes del ciclo de vida del producto, como el cálculo de costes, la planificación y el aprovisionamiento, se gestionaban por separado. Hubo una falta general de satisfacción de los usuarios y un sentimiento de frustración.”

Al darse cuenta de que podían continuar con una actualización del sistema o tomar una dirección totalmente diferente, Volcom decidió volver a visitar a una empresa que había sido finalista la última vez que buscaron una solución PLM: Centric Software.

Experiencia y Entusiasmo

“Cambiar un sistema importante fue un reto enorme, pero parte del ADN de nuestra marca en Volcom es intentar lo imposible,” dice Chastain. “Vimos una oportunidad y decidimos ir a por ella. Invitamos a Centric y vimos cómo había madurado y crecido como empresa a lo largo de los años”.

Como explica Chastain, Volcom quedó impresionada por la experiencia de Centric en ropa, la facilidad de uso y el compromiso de demostrar cómo Centric PLM podía gestionar los retos y procesos específicos de Volcom.

“Centric fomenta las mejores prácticas empresariales. Conocen muy bien el sector de la confección, y eso fue un factor clave para nosotros. Nos entusiasmó su hoja de ruta y el futuro que planteaban.”

“Nuestros usuarios quedaron entusiasmados con la facilidad de uso, la sencillez y la interfaz similar a la de Excel,” continúa. “Los desarrolladores de Centric se centran en reducir el número de clics que los usuarios tienen que hacer para completar cualquier tarea, lo cual es muy importante para nosotros.”

“En última instancia, elegimos Centric porque no se limitaron a mostrarnos una simple demostración. Realizaron demostraciones exhaustivas con nuestros datos, nuestros paquetes técnicos y nuestros requisitos de sistema. Estaban dispuestos a dar ese paso por nosotros, y sé que lo harían por cualquier cliente potencial.”

Usuarios Comprometidos y Eficientes

Volcom completó la fase 1 de su implantación en el plazo previsto y el primer equipo que empezó a utilizar el sistema experimentó inmediatamente los beneficios.

“Cuando anuncié inicialmente el calendario, había algunas caras de preocupación en el equipo de Nieve, que sería el primero equipo en empezar a trabajar en el sistema,”, dice Chastain. “Sin embargo, una vez que implantamos el Centric PLM, esas preocupaciones desaparecieron. El equipo de Nieve tardaba dos semanas en introducir los estilos en el sistema, y ahora tarda un día y medio, casi 7 veces más rápido que antes. A medida que completamos la implantación, es estupendo que los demás equipos se enteren de este éxito.”

Chastain destaca que la aceptación por parte de los usuarios es alta en Volcom, impulsada por la experiencia de trabajar directamente con el equipo de Centric durante la implantación.

“El equipo Centric es muy práctico y participativo,”, dice.

“La participación y el compromiso de los usuarios son muy elevados. Todos los días me preguntan cuándo podrán utilizar distintos aspectos de la solución.” Volcom notó rápidamente beneficios como el aumento de la eficacia y la mejora de la colaboración entre equipos. Como dice Chastain: “Oímos hablar mucho del aumento de la eficiencia cuando se presenta una herramienta, pero en el caso de Centric es cierto. Reduce el tiempo dedicado a la introducción de datos para que nuestros usuarios puedan hacer realmente su trabajo y centrarse en lo que mejor saben hacer. Ahora, nuestros diseñadores son propietarios de principio a fin de los paquetes técnicos y las listas de materiales. Con la herramienta Adobe Connect, los diseñadores pueden trabajar en Adobe Illustrator mientras actualizan sin problemas sus listas de materiales en PLM. Es un absoluto cambio de juego para nosotros.”

Mirando al Futuro

Volcom espera varias mejoras significativas a medida que vayan completando la implantación. Esto incluye la integración de su solución de Planificación de Recursos Empresariales (Enterprise Resource Planning – ERP) existente con Centric PLM y la adición de módulos PLM para gestionar las conformidades y las comprobaciones, así como la planificación y el cálculo de costes. Los proveedores estaban conectados a la solución PLM heredada, por lo que continuar esa integración con Centric PLM es una prioridad para Volcom.

“Tener proveedores externos en el sistema nos permite agilizar la comunicación y la colaboración,” dice Chastain. “Pueden asumir realmente su parte del proceso y eso gera confianza, que es muy importante.”

Chastain concluye que el éxito del proyecto se debe al duro trabajo de los equipos de ambas partes de la asociación.

“No podría estar mas impresionado por lo que hemos visto hasta ahora,” afirma. “Cada proyecto tiene sus retos, pero Centric envió recursos adicionales cuando los necesitábamos y han cumplido todos los hitos. Implantar una nueva solucion PLM lleva tiempo, energía y esfuerzo, pero con equipos dedicados por ambas partes, puede hacerse sin problemas y con éxito, especialmente cuando tus usuarios estan ávidos de cambios.”