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Mud Pie relève les défis de la croissance avec Centric Software : trois axes de développement
Enseigne de produits tendance maintes fois primée, la société Mud Pie propose des cadeaux et des vêtements. Katherine Bennie, responsable des ventes d’objets pour la maison (Home), révèle comment Mud Pie s’appuie sur la solution Centric PLM pour relever les défis de la croissance, notamment réduire les tâches chronophages de saisie et doter les équipes créatives des outils nécessaires pour suivre le rythme de croissance des unités de gestion des stocks (UGS).
Fondée en 1988 par l’actuelle présidente-directrice générale, Marcia Muller, la société Mud Pie proposait à l’origine des cadeaux en céramique. Au fil des années, elle a étoffé son offre. La société réunit aujourd’hui trois départements : objets pour la maison (Home), accessoires de puériculture (Baby) et mode (Fashion), tous trois en forte une croissance.
Avec plus de 6 600 UGS associées à 160 types de produits et un stock de report extrêmement faible, nous sommes en mesure d’offrir à nos clients des produits inédits. Chaque saison, le lancement de nouveautés sur le marché représente pour nous un immense défi. Or, depuis la mise en œuvre de la solution Centric PLM™ (pour la gestion du cycle de vie des produits) en 2017, nous avons les cartes en main pour relever les défis de la croissance.
Quels sont les atouts de la solution Centric ?
1. Gain de temps à toutes les étapes
Autrefois, créer de nouveaux produits relevait du casse-tête. Les designers devaient, par exemple, utiliser des sites de partage de fichiers et des e-mails pour échanger avec les fournisseurs. Nous ne disposions pas de bibliothèque de matières, ce qui impliquait de nombreux allers et retours au sujet du choix des matières et des finitions, et donc un ralentissement du processus.
Une fois les échantillons passés en revue, les membres de l’équipe de merchandising devaient consigner dans une base de données les informations relatives aux produits finaux transmises par les fournisseurs. Nos équipes perdaient un temps fou à copier et coller les données et les erreurs entraînaient des retards. De plus, cette base de données extrêmement lente présentait régulièrement des dysfonctionnements. Nous perdions donc énormément de temps à attendre le rétablissement de la connexion. Sans compter que nous ne pouvions pas nous y connecter en wifi. Les réunions s’éternisaient, car les collaborateurs devaient souvent retourner dans leur bureau pour vérifier ou imprimer certains éléments.
Avec la solution Centric PLM, nous disposons d’un référentiel unique et de données produit à jour et gagnons un temps précieux. Nos trois principaux fournisseurs ont également accès au système, ce qui permet de communiquer instantanément. Dès que les designers mettent la touche finale à une nomenclature, les fournisseurs ont le feu vert pour se lancer dans le développement et la bibliothèque de matières met tout le monde au diapason. Le système permet aux designers de créer instantanément de nouveaux articles ou de s’inspirer des styles des précédentes saisons pour élaborer de nouvelles collections plus rapidement. Résultat ? Notre équipe de merchandising gagne un temps considérable. Obtenir des réponses instantanément a également transfiguré nos réunions. À présent, nous y prenons davantage de décisions et étudions un plus grand nombre d’échantillons en un temps record.
2. Une meilleure efficacité même lors des déplacements à l’étranger
Avant l’adoption d’une démarche PLM, le manque d’efficacité entravait la croissance de notre entreprise. Nous devions consacrer davantage de temps aux études de marché et au développement produit pour obtenir la certitude de proposer les meilleurs produits au prix le plus juste. Cela nous demandait d’immenses efforts. Chaque service devait respecter des échéances strictes, notamment liées aux délais d’expédition et d’impression des catalogues. De surcroît, le lancement de nouveaux produits impliquait des déplacements à l’étranger, ajoutant une contrainte supplémentaire.
Durant ces déplacements ponctués de nombreux rendez-vous, nous réalisions chaque jour plusieurs visites d’usines et prenions une multitude de notes et de photos pour nourrir notre inspiration. À l’issue des rendez-vous, nous devions compiler et envoyer les données recueillies aux fournisseurs. Or, souvent, nous n’arrivions pas à le faire avant notre retour, car notre emploi du temps pendant ces déplacements était saturé. Le calendrier de mise sur le marché de chaque produit s’allongeait donc encore de quelques semaines.
Aujourd’hui, avec l’application mobile Product Notes de Centric, l’équipe prend des photos et des notes lors des visites d’usine et les charge directement dans le système. Les équipes et les fournisseurs accèdent à ces informations instantanément. Nos fournisseurs commencent à travailler sur les projets quand nous sommes dans l’avion du retour. Nous avons ainsi gagné une semaine de travail pour chacun des produits créés lors de ces déplacements. Nous avons également transformé notre processus de prise de décision et notre mode de collaboration avec les fournisseurs sur de nouveaux produits.
3. Priorité à la créativité
Au final, c’est la connexion parfaite avec Adobe Illustrator® qui a naturellement fait pencher la balance en faveur de la solution Centric. Aussi accessoire que cela puisse paraître, ce point était crucial pour les créatifs de Mud Pie. Sans l’adhésion des designers, le système était voué à l’échec. Nous leur avons donc laissé choisir le programme qui leur convenait, ce qui a grandement facilité la phase de transition.
Nos designers ont adapté leurs processus rapidement et les ont intégrés au système. La période de transition s’est déroulée sans incident notable et nous avons désormais réduit les délais de conception des nouveaux articles. Nos équipes créatives parviennent à suivre le rythme de croissance soutenu des UGS, tout en se formant à un nouveau système. Les membres de l’équipe technique sont ravis de l’application mobile Fit Review de Centric : ils peuvent désormais évaluer sur-le-champ des échantillons directement placés sur la table à mesurer à l’aide d’un simple iPad sans devoir prendre de notes, ni les saisir manuellement une fois de retour à leur poste de travail.
La solution Centric PLM nous a permis d’affiner chaque étape du cycle de vie de nos produits et d’éviter les pertes de temps à tous les membres de notre équipe. Nous pouvons désormais nous concentrer sur les activités génératrices de croissance, notamment l’analyse et la recherche de produits. Aujourd’hui, nous avons gagné notre pari : accroître le nombre de références sans augmenter nos dépenses. Ce gain de temps est précieux : le travail des équipes doit être efficace pour assurer et pérenniser la croissance de l’entreprise. Pendant les réunions, certains collaborateurs se demandent encore parfois comment nous avons pu nous passer de solution PLM.