UPPAbaby élimine les feuilles de calcul et gagne en efficacité avec Centric PLM

Des systèmes dépassés

« J’ai passé beaucoup de temps à tenter d’adapter l’ancien système à nos besoins, mais il ne répondait tout bonnement pas à nos exigences les plus basiques, à savoir intégrer les composants et les pièces au sein d’une nomenclature. Le système n’avait pas la capacité de gérer une telle quantité d’informations. »

Le responsable de projet, Avery François, évoque les problèmes posés par le précédent PLM en service dans l’entreprise, avant l’acquisition de Centric PLM™. En effet, de nombreux produits d’UPPAbaby sont constitués de 500 à 1000 composants. L’entreprise avait besoin d’une solution capable de gérer cette complexité. Les feuilles de calcul et les e-mails n’étaient plus en mesure d’accompagner le développement produit, mais le système en place ne parvenait pas non plus à satisfaire les besoins de l’entreprise, en rapide croissance. Aujourd’hui, ses processus ont été cartographiés et automatisés, les données produit sont simples d’accès et intégrées à un référentiel unique. Comment UPPAbaby a-t-elle obtenu ce résultat ?

Naissance D’UPPAbaby

Située dans l’État du Massachusetts, aux États-Unis, UPPAbaby a été créée en 2006 par un couple marié, aguerri dans les domaines de la recherche et du développement, des opérations, du marketing et des ventes. UPPAbaby fabrique des poussettes et des sièges auto haut de gamme. Réputée pour la qualité de ses produits, ses modèles innovants et fonctionnels, l’entreprise s’est fait connaître par le bouche-à-oreille, via les recommandations de parents avisés. L’entreprise soigne son service après-vente et a également conçu des sièges auto inspirés des demandes de ses clients. Chacun de ses produits allie sécurité, confort et simplicité d’utilisation.

Centric PLM à la rescousse

Emily Paine Knickerbocker, responsable matières d’UPPAbaby décrit le cheminement qui a mené l’entreprise au choix d’une solution PLM. « Nous utilisons une myriade de composants différents dans nos produits, et nous réalisons une batterie de tests pour chacun d’eux. Nous cherchions une solution en vue d’accroître notre maîtrise de ce processus, offrant un accès à tous nos responsables projet, à notre équipe qualité et à notre équipe en Chine. Un outil plus abouti qu’un Drive partagé, ce que nous utilisions déjà. »

Pour remplacer le système précédent, UPPAbaby est repartie de zéro et a examiné à la loupe les solutions pressenties par rapport à ses besoins spécifiques. Selon A. François : « Les autres systèmes examinés convenaient uniquement aux matériaux rigides. Et nos produits sont le fruit d’une hybridation unique. Nous réalisons de nombreuses tâches liées aux matériaux rigides et aux matériaux souples au sein d’UGS distinctes, mais souvent elles concernent un même produit. Nous aurions dû sacrifier l’un ou l’autre. »

Et de poursuivre, « En raison des lacunes du système précédent, nous avons visionné énormément de démonstrations : certaines ne dépassaient pas le stade de fichiers Excel intelligents, ce qui ne réglait pas vraiment les nombreux problèmes que nous rencontrions. Quand Centric s’est déplacé dans nos locaux pour nous présenter sa solution, nous avons immédiatement saisi l’étendue de ses capacités, nous étions presque tous conquis. » « Une autre société sérieuse était elle aussi en lice», ajoute E. Knickerbocker, « mais nous aurions dû adapter sa solution à nos besoins, alors que Centric offrait déjà ce que nous recherchions. » UPPAbaby a opté pour Centric PLM.

La mise en route

Le déploiement a été réalisé entièrement à distance. « Le responsable projet Centric nous a donné entière satisfaction. Jusqu’à présent, la solution s’avère très efficace. Quelques problèmes mineurs ont pu être résolus rapidement. Les collaborateurs qui n’avaient pas participé au déploiement ont exprimé le besoin d’en savoir davantage sur Centric, mais une fois la solution découverte, ils se sont ralliés au projet et ont manifesté leur enthousiasme face aux atouts de Centric, son aspect et sa convivialité, ses fonctionnalités de reporting… », insiste A. François.

La formation les a également séduits. « La formation de Centric a été largement plus efficace que celle d’aucun autre fournisseur. Nous avons tous assimilé, comme nous étions nombreux à avoir participé directement au déploiement. Ensuite, nous avons chacun de notre côté formé nos propres services. Cette phase a été beaucoup plus rapide, car chaque formation incluait au moins un collaborateur impliqué dans le déploiement. Dans nos bureaux aux États-Unis, nous utilisions tous la solution à peine quelques semaines après sa mise en service. Elle s’intègre sans difficulté à notre quotidien », note A. François avant de conclure : « Une bonne expérience dans l’ensemble ».

Un référentiel unique

François souligne les avantages de Centric PLM depuis sa mise en service. « Cela se passe à merveille, vu que tout se trouve au même emplacement. Avant, nous devions consulter notre serveur, savoir quelle feuille de calcul chercher, dans certains cas chercher deux ou trois feuilles de calcul pour réunir l’ensemble des données nécessaires. Parfois, il fallait solliciter un collègue pour obtenir l’information. Désormais tout se trouve dans Centric. »

« Oui, tout est à la même place », renchérit E. Knickerbocker. « Les rapports de test sont facilement accessibles. Nous n’avons plus besoin de consulter le Drive partagé et d’essayer de deviner comment untel a pu nommer le fichier, ou d’autres détails. Les requêtes relatives aux composants aboutissent aujourd’hui beaucoup plus vite. » Elle poursuit : « Avant Centric PLM, j’attendais parfois plus de cinq minutes pour accéder à mes rapports de test, aujourd’hui ils sont littéralement à portée de main ! »

Un autre atout est de ne pas devoir sans cesse mettre à jour les données et le calendrier. Selon A. François, « Cela va de pair avec le premier bénéfice : je ne saisis les mises à jour de données qu’une seule fois. En effet, nous devions non seulement fouiller dans les fichiers pour trouver l’information utile, mais nous disposions également de différents fichiers en fonction de la finalité, au contenu parfois identique, et nous devions tous les vérifier. Aujourd’hui, tout est mis à jour simultanément et stocké dans Centric ».

Aussi, avec l’ajout de champs de données pertinents au PLM, les données issues des usines sont consolidées et arrivent plus tôt, évitant des mails en cascade. E. Knickerbocker poursuit :

Au revoir feuilles de calcul

De nombreuses feuilles de calcul ont été éliminées. D’après E. Knickerbocker, cinq à dix feuilles de calcul unifiées, partagées, critiques en termes de diffusion des données et de collaboration, ont désormais été supprimées. « J’ai pu me débarrasser d’une dizaine facilement. Il reste encore celles que nous utilisons avec notre équipe en Chine, mais je le répète, une fois cette dernière intégrée à la solution, elles disparaîtront également. »

Avec les spécifications produit, la gestion des matières, la gestion des modèles, l’échantillonnage, l’approvisionnement, l’estimation du coût des produits, la qualité, l’organigramme des tâches (WBS)… pris en charge par les différents modules PLM, UPPAbaby a pu résoudre ses préoccupations immédiates et préparer sa réussite future.